本节将指导如何在 Unix 系统下安装和配置 PHP。在开始安装之前，请务必研究自己使用的系统和 web 服务器的相关章节。
在安装前需要考虑的事项一节提到，在本节主要以 web 为中心介绍 PHP 的设置。不过本节也会覆盖一些 PHP 命令行用法的设置方法。
在 Unix 平台下安装 PHP 有几种方法：使用配置和编译过程，或是使用各种预编译的包。本文主要针对配置和编译 PHP 的过程。很多 Unix 类系统都有包安装系统，可以用它来设置一个有着标准配置的 PHP。但是若需要与标准配置不同的功能（例如一个安全服务器，或者不同的数据库驱动扩展模块），可能需要编译 PHP 和／或 web 服务器。如果不熟悉编译软件，可以考虑搜索一下是否有人已经编译了包含所需要功能的预编译包。
编译所需的知识和软件：
PHP 初始的配置和安装过程被 configure 脚本中一系列命令行选项控制。可以通过 ./configure --help 命令了解 PHP 所有可用的编译选项及简短解释。本手册是分开对这些选项编写文档的。可在附录中找到核心配置选项，而扩展模块特定的配置选项分别在其函数参考页面中描述。
配置好 PHP 后，便可以开始编译模块和／或可执行文件。make 命令用来做这一工作。如果该命令执行失败而找不到原因，请参考安装问题一节。