switch 语句和具有同样表达式的一系列的 IF 语句相似。很多场合下需要把同一个变量（或表达式）与很多不同的值比较，并根据它等于哪个值来执行不同的代码。这正是 switch 语句的用途。
Note: 注意和其它语言不同，continue 语句作用到 switch 上的作用类似于 break。如果在循环中有一个 switch 并希望 continue 到外层循环中的下一个轮回，用 continue 2。
Note: Note that switch/case does loose comparision.
下面两个例子使用两种不同方法实现同样的事，一个用一系列的 if 语句，另一个用 switch 语句：
Example #1 switch 结构
<?php
if ($i == 0) {
echo "i equals 0";
} elseif ($i == 1) {
echo "i equals 1";
} elseif ($i == 2) {
echo "i equals 2";
}
switch ($i) {
case 0:
echo "i equals 0";
break;
case 1:
echo "i equals 1";
break;
case 2:
echo "i equals 2";
break;
}
?>
Example #2 switch 结构可以用字符串
<?php
switch ($i) {
case "apple":
echo "i is apple";
break;
case "bar":
echo "i is bar";
break;
case "cake":
echo "i is cake";
break;
}
?>
为避免错误，理解 switch 是怎样执行的非常重要。switch 语句一行接一行地执行（实际上是语句接语句）。开始时没有代码被执行。仅当一个 case 语句中的值和 switch 表达式的值匹配时 PHP 才开始执行语句，直到 switch 的程序段结束或者遇到第一个 break 语句为止。如果不在 case 的语句段最后写上 break 的话，PHP 将继续执行下一个 case 中的语句段。例如：
<?php
switch ($i) {
case 0:
echo "i equals 0";
case 1:
echo "i equals 1";
case 2:
echo "i equals 2";
}
?>
这里如果 $i 等于 0，PHP 将执行所有的 print 语句！如果 $i 等于 1，PHP 将执行后面两条 print 语句。只有当 $i 等于 2 时，才会得到“预期”的结果――只显示“i equals 2”。所以，别忘了 break 语句就很重要（即使在某些情况下故意想避免提供它们时）。
在 switch 语句中条件只求值一次并用来和每个 case 语句比较。在 elseif 语句中条件会再次求值。如果条件比一个简单的比较要复杂得多或者在一个很多次的循环中，那么用 switch 语句可能会快一些。
在一个 case 中的语句也可以为空，这样只不过将控制转移到了下一个 case 中的语句。
<?php
switch ($i) {
case 0:
case 1:
case 2:
echo "i is less than 3 but not negative";
break;
case 3:
echo "i is 3";
}
?>
一个 case 的特例是 default。它匹配了任何和其它 case 都不匹配的情况。例如：
<?php
switch ($i) {
case 0:
echo "i equals 0";
break;
case 1:
echo "i equals 1";
break;
case 2:
echo "i equals 2";
break;
default:
echo "i is not equal to 0, 1 or 2";
}
?>
case 表达式可以是任何求值为简单类型的表达式，即整型或浮点数以及字符串。不能用数组或对象，除非它们被解除引用成为简单类型。
switch 支持替代语法的流程控制。更多信息见流程控制的替代语法一节。
<?php
switch ($i):
case 0:
echo "i equals 0";
break;
case 1:
echo "i equals 1";
break;
case 2:
echo "i equals 2";
break;
default:
echo "i is not equal to 0, 1 or 2";
endswitch;
?>
允许使用分号(;)代替case语句后的冒号(:)，例如：
<?php
switch($beer)
{
case 'tuborg';
case 'carlsberg';
case 'heineken';
echo 'Good choice';
break;
default;
echo 'Please make a new selection...';
break;
}
?>